Entender la diferencia entre los inhaladores de rescate y los inhaladores de mantenimiento

Tal vez estés haciendo un uso excesivo de tu inhalador de rescate

Si tú o una persona a la que cuidas tienen asma, sabes perfectamente bien lo importante que son los inhaladores para manejar adecuadamente la condición. Sin embargo, tal vez te sorprendería saber que no todos los inhaladores actúan de la misma manera y que determinados tipos de inhaladores son mejores en algunas circunstancias.

Aspectos básicos sobre los inhaladores

Los inhaladores se recetan con frecuencia a pacientes con condiciones pulmonares, entre ellas asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Cuando tienes asma, las vías respiratorias se pueden inflamar y estrecharse, dificultando la respiración. Los inhaladores ayudan a relajar los músculos de las vías respiratorias para permitir una mejor circulación del aire.

Inhaladores de rescate vs. inhaladores de mantenimiento

Hay dos tipos diferentes de inhaladores.

1. Inhaladores de rescate: estos tipos de inhaladores son agonistas beta de acción corta (SABA, por sus siglas en inglés). Actúan casi inmediatamente aliviando la dificultad para respirar, las sibilancias y la tos, ya que relajan los músculos de los pulmones para que las vías respiratorias se puedan abrir y el aire pueda entrar y salir sin problemas. Durante una crisis asmática, los inhaladores de rescate pueden salvar la vida. Los inhaladores de rescate recetados con mayor frecuencia son albuterol y levalbuterol.
2. Inhaladores de mantenimiento: los corticoesteroides inhalados y otros agonistas beta de acción prolongada (LABA, por sus siglas en inglés) actúan reduciendo la inflamación y permiten un manejo continuo de la enfermedad. A diferencia de los inhaladores de rescate, que solamente deben usarse en situaciones de emergencia, los inhaladores de mantenimiento se usan de manera rutinaria, generalmente una o dos veces al día, incluso cuando el paciente no tiene ningún síntoma. Los inhaladores de acción prolongada algunas veces se combinan con un corticoesteroide en un mismo inhalador para ayudar a reducir las probabilidades de que haya problemas respiratorios o inflamación. No todas las personas con asma necesitan usar inhaladores de mantenimiento.

Consecuencias del uso excesivo de inhaladores de rescate

Los inhaladores de rescate se usan principalmente para controlar síntomas ante una emergencia, aunque a veces se los usa de manera excesiva. El uso de inhaladores de rescate en situaciones en las que no son necesarios puede hacer que con el tiempo el paciente desarrolle tolerancia al medicamento y que el medicamento se vuelva menos eficaz.

El uso excesivo de inhaladores de rescate también puede enmascarar la gravedad de la enfermedad subyacente y aumentar el riesgo de efectos secundarios como taquicardia (aumento de la frecuencia cardíaca), insomnio y nerviosismo.

Si ves que necesitas usar el inhalador de rescate con frecuencia, habla con tu médico acerca del régimen de medicamentos. Tal vez tengas que hacer cambios en tus medicamentos para controlar mejor tu condición.

Nuestros farmacéuticos están aquí para ayudar

En Express Scripts^® Pharmacy tenemos farmacéuticos con conocimiento y capacitación especiales sobre condiciones pulmonares, entre ellas asma y EPOC. Ellos controlan todas las recetas y, de ser necesario, se comunican con el prescriptor y el paciente para estar seguros de que el medicamento se use solamente cuando se necesite.

Usar tu medicamento tal como te lo indicaron es fundamental para prevenir y detener las crisis asmáticas. Por eso nuestros farmacéuticos están disponibles 24/7 para responder todas tus preguntas sobre medicamentos y aconsejarte sobre qué tipo de inhalador puede ser mejor en una determinada situación.

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