Conocer los analgésicos de venta libre: Tylenol (acetaminofeno) vs. Advil (ibuprofeno)

Entre los analgésicos de venta libre, los más conocidos son Tylenol^® y Advil^®. Y aunque ambos son parte importante de tu botiquín de medicamentos y los dos pueden tratar molestias, dolores y fiebre, en algunas circunstancias uno puede ser más adecuado que el otro.

¿Cuál es la diferencia entre Tylenol y Advil?

Si bien muchas personas creen que Tylenol y Advil son intercambiables, son dos medicamentos completamente distintos.

• El acetaminofeno, que es el ingrediente activo de Tylenol, está clasificado como analgésico y antipirético; esto significa que alivia el dolor y baja la fiebre.
• El ibuprofeno, que es el ingrediente activo de Advil y Motrin^®, es una clase de medicamentos llamados antinflamatorios no esteroideos (AINE), que reducen las actividades seudohormonales que causan dolor e inflamación.

Ambos medicamentos son eficaces para tratar la fiebre y el dolor entre leve y moderado, pero Advil, al ser un AINE, también reduce la inflamación y la hinchazón, algo que Tylenol no puede hacer por sí mismo.

Cómo elegir el medicamento adecuado

A menudo es una preferencia personal (o lo que tienes a la mano) lo que determina si tomas Tylenol o Advil para tratar el dolor de cabeza, un resfrío o la fiebre. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que deberías elegir uno por sobre el otro.

Tylenol por lo general es la mejor opción si:

• Estás embarazada o tratando de concebir.
• Es para tratar a un niño menor de 6 meses de edad.
• Tienes enfermedad cardíaca o presión arterial alta, trastornos de coagulación, problemas renales, diabetes o antecedentes de úlceras en el estómago.
• Eres adulto mayor.

Advil por lo general es la mejor opción si:

• Tienes artrosis, artritis reumatoide, gota u otra condición inflamatoria.
• Tienes cólicos menstruales.
• Tienes hinchazón.
• Tienes un dolor agudo (repentino).
• Necesitas tratar una distensión muscular o un esguince.
• Tienes problemas hepáticos.

Consulta siempre a tu médico o farmacéutico si tienes problemas de salud y no estás seguro de qué medicamento tomar.

Entender las diferencias entre los esquemas de administración de las dosis

Las recomendaciones para los esquemas de administración de las dosis de Tylenol y de Advil son diferentes.

Tylenol: la recomendación general para adultos es que se puede tomar acetaminofeno cada 4 a 6 horas mientras duran los síntomas, pero no se deben superar los 4,000 mg por período de 24 horas ya que se podrían provocar daños en el hígado.

Antes de tomar medicamentos de venta libre, asegúrate de leer las etiquetas, ya que el acetaminofeno es un ingrediente que está en cientos de medicamentos como Excedrin, Mucinex^®, Theraflu, Norco, NyQuil^TM y Sudafed^®. Además, no des por sentado que todas las marcas de acetaminofeno tienen las mismas instrucciones de administración de las dosis o la misma cantidad del ingrediente. Por ejemplo, Tylenol de concentración regular contiene 325 mg de acetaminofeno por cápsula, mientras que Tylenol de concentración extra contiene 500 mg por cápsula.

Advil: la recomendación general para adultos es que se puede tomar ibuprofeno cada 6 a 8 horas mientras persistan los síntomas, pero no se deben superar los 1,200 mg en un período de 24 horas. A diferencia de Tylenol, que se puede tomar con el estómago vacío, Advil se debe tomar con alimentos para evitar malestares estomacales.

Si se toma más cantidad que la indicada, puede aumentar el riesgo de sangrado o úlceras en la membrana estomacal, daño en los riñones, presión arterial alta, ataque cardíaco, derrame cerebral e insuficiencia cardíaca.

Al igual que el acetaminofeno, el ibuprofeno también se puede encontrar en otros medicamentos, el más frecuente es Midol^®, así que asegúrate de leer la información en la etiqueta si tomas algún otro medicamento junto con Advil.

Tylenol + Advil: alternar entre ambos medicamentos es una manera aceptable de reducir la fiebre o manejar el dolor intenso o persistente si es necesario. Al alternar entre los dos medicamentos, puedes tomar uno o el otro cada 3 horas, y eso dará como resultado un período de 6 horas entre cada dosis del mismo medicamento.

Asegúrate de leer todos los requisitos de administración de las dosis en la etiqueta de información del medicamento. Consulta a tu médico o farmacéutico si tienes preguntas o inquietudes sobre el esquema adecuado de administración de las dosis.

Ten presente las interacciones entre medicamentos

No se recomienda tomar Advil si estás tomando otro producto que contenga ibuprofeno (como Motrin), naproxeno (Aleve^® o Midol), aspirina, diclofenaco, anticoagulantes, inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina, diuréticos, bisfosfonatos, litio, metotrexato, ciclosporina, ni tomarlo con alcohol.

No se recomienda tomar Tylenol si estás tomando otro producto que contenga acetaminofeno, medicamentos que afectan la forma en que el cuerpo metaboliza el acetaminofeno, como fenobarbital, fenitoína (Dilantin^®) y carbamazepina (Tegretol^®), warfarina, isoniazida, ni tomarlo con alcohol.

Antes de tomar estos medicamentos, habla con tu médico o tu farmacéutico para asegurarte de que ninguna otra cosa que tomes pueda interactuar con Tylenol o Advil. Las posibles interacciones también se mencionan en la etiqueta de información del medicamento.

Nuestros farmacéuticos son un gran recurso

Cuando tengas dudas, siempre es mejor consultar a un profesional. En Express Scripts^® Pharmacy tenemos farmacéuticos especialmente capacitados que están disponibles 24/7 y pueden brindar pautas sobre medicamentos recetados y también de venta libre, responder las preguntas o inquietudes que puedas tener y ayudarte a evitar las interacciones entre medicamentos.